Auteur de la pole position, la Honda n°16 occupe la tête de la 1ere manche 45 minutes durant, avant de rentrer aux stands sur fuite d'huile.

photo Fabrice Berry

Après l’emblématique Kawasaki verte Godier-Genoud l’an passé, c’est cette fois une rutilante Honda « Bol d’Or Replica » que je découvre pour les essais libres du vendredi. Une véritable œuvre d’art, sculptée par un spécialiste d’anciennes de la région parisienne : Cédric Grandvoinnet de Moto Pièces Center. Comment prendre le risque de faire tomber une telle splendeur ? Christophe et moi allons vite nous mettre dans le bain, aidés en cela par un soleil radieux qui ne nous quittera pas du week-end.
Premier tour, premier retour au stand : le sabot frotte. Sans essais préalables, nous savions qu’il y aurait pas mal de choses à mettre au point. Le plus gros problème viendra d’un louvoiement systématique à haute vitesse. C’est finalement le panachage d’un pneu avant Avon et de l’arrière Dunlop d’origine qui nous apportera une solution radicale. Une petite chute de Christophe à la sortie d’Adélaïde mettra à nouveau les talents de l’équipe de mécaniciens à contribution pour réparer l’alternateur, grillé comme le démarreur. Routine d’essais…
La puissance du moteur combinée à l’agilité étonnante et à la stabilité retrouvée de notre Honda me permet de signer une pole position libératrice lors de l’ultime séance qualificative, en 1'59''55, juste devant Christophe Charles-Artigues sur la Moto Guzzi Bel n°5 et Jean-Claude Chemarin sur la Godier-Genoud n°3.

Rédac chef de L'intégral, David Dumain s'élance dans le 5e Bol d'Or Classic depuis la pole position.

photo Fabrice Berry

Premier départ à 19 h 30 le samedi soir dans une lumière rasante. Nous avons convenu que démarrer avec une vitesse engagée tirerait trop sur le démarreur. Drapeau tricolore abaissé, je m’élance en courant comme un fou vers ma machine alors que mon voisin trébuche et s’étale à mes côtés. Lorsqu’il se relève, mon moteur tourne déjà… J’enclenche soigneusement la première et aborde le premier virage en deuxième position. Au bout de la longue ligne droite de Magny-Cours, je parviens à récupérer le leadership pour signer le premier tour en tête. Malgré le retour de la moto n°8 et de la 88, la Honda n°16 conserve la tête pendant les trois premiers quarts d’heure, jusqu’au coup de théâtre : ma botte droite glisse soudainement du repose-pied avant d’aborder le virage du Château d’Eau. Cela me permet de ne pas m’engager comme d’habitude dans ce virage à droite. Heureusement car à ce moment la moitié droite de mon pneu est recouverte d’huile… J’évite la chute de justesse, rentre au stand la mort dans l’âme, mais sachant que le moteur n’a pas cassé. Plusieurs vis du bas moteur se sont desserrées, provoquant une fuite d’huile importante. Le temps d’identifier la panne et surtout de nettoyer moto et pneu, un quart d’heure s’est envolé avant que Christophe ne prenne son relais à la nuit tombée. 22e place finale, cruelle déception malgré la satisfaction d’être enfin allé au bout d’une manche du Bol d’Or Classic !

Christophe Gaime, rédac-chef de Moto Revue Classic, à l'assaut de la nuit nivernaise, s'empare de la 7e place en 2e manche.

photo Fabrice Berry

La seconde manche débute comme la première, avec un holeshot facilité par un nouveau mauvais départ de la Moto Guzzi Bel de Charles Artigues. Celui-ci va cependant revenir comme une balle alors que je me croyais confortablement installé en tête de la course. La bagarre qui a suivi m’a sorti de ma léthargie euphorique, jusqu’à ce qu’un problème récurrent de passage du quatrième rapport m’alerte sérieusement. Ces ratés de la boîte me font lâcher prise et provoquent plusieurs «chaleurs» lors des rétrogradages, jusqu’à ce que j’entende un bruit épouvantable lors d’un ultime rétrogradage raté qui m’occasionne un copieux travers. De peur d’être à nouveau repeint d’huile, je rentre au stand au terme de la première demi-heure. Pas d’huile, heureusement. Christophe repart… pour rentrer cinq tours plus tard, perdu lui aussi dans le passage des vitesses. Embrayage retendu, je tente de reprendre le guidon, bien décidé à m’appliquer à chaque passage de vitesses. Banco, quelques ratages tout au plus, je repasse pour la dernière fois le guidon à Christophe, remonté comme une pendule, qui franchit le drapeau à damier en septième position, ce qui nous classe dixième au final. Objectif top ten atteint, les larmes aux yeux et une Honda rouge d’une autre époque gravée au fond du cœur.

Un cinquième Bol d’Or Classic à l’honneur dans Moto Revue en kiosque jeudi 19 avril avec le récit de Michel Bidault et dans Moto Revue Classic n°32 avec un dossier spécial de 9 pages chez votre marchand de journaux à partir du samedi 21 avril. L'Intégral publiera également un article sur le sujet, à paraître le 19 mai.