Essai - Honda CB 600 F Hornet ABS 2011

On prend la même, et on recommence ; tel aurait pu être le message condensé des concepteurs de la nouvelle Hornet à l’heure d’en faire la promotion à la presse. Car au sujet de la nouvelle Honda Hornet 2011, modèle attendu au tournant par le microcosme motard, on peut opposer deux écoles de pensée distinctes.
D’un côté, les acteurs de la marque insistent sur le fait qu’il ne sert à rien de transformer un modèle de référence – la Hornet possède en effet l’une des meilleures partie-cycles de la catégorie des roadsters 600 cm³. Mais un autre point de vue légitime consiste aussi à dire que la Hornet 2011 est l’exemple criant d’une moto de crise, qui permet à Honda de retoucher à moindre frais un modèle existant pour lui accoler le label vendeur de nouvelle moto.

C’est sur cette base de réflexion contradictoire que nous avons pris le guidon de cette dernière mouture, sur les routes escarpées de la région de Rome. Un premier contact qui ressemble pourtant curieusement à une séance de retrouvailles, tant les repères définis et acquis par le modèle précédent se retrouvent de manière naturelle au guidon de la nouvelle Hornet. Il faut dire que Honda s’est contenté du service minimum pour retoucher une Hornet dont la genèse technique date désormais de 2007. Pour autant, ce roadster de cinq ans d’âge est encore loin d’être impropre à la consommation, comme nous avons pu le constater sur route.

Malgré tout, les attentes sur ce modèle ne semblent pas être totalement étanchées par cette nouvelle version. En premier lieu parce que la génération précédente n’a jamais fait l’unanimité concernant sa présentation et son esthétique. Mais aussi parce qu’à l’heure où nombre de concurrents sont atteints « d’inflationnite de cylindrée » aiguë, Honda a gardé le compteur bloqué sur 600 cm³, en renouvelant sa confiance au 599 cm³ issu de la CBR 600 RR. Un choix justifié par une gamme sportive qui se résume à une 600 et à une 1 000 cm³.

En résumé, les évolutions ne concernent donc que quelques aplats de couleurs, quelques coups de pinceaux habiles destinés à devancer les outrages du temps subis par le millésime 2007. Nouvelle coque arrière intégrant les poignées passager, nouvelle partie arrière du cadre, nouveau support de plaque, feu arrière à diodes, nouveau bloc optique avant intégrant le tableau de bord numérique et nouveau traitement de surface plus écologique sur le cadre, voilà le frugal inventaire de ce qu’il y a d’innovant sur la Hornet 2011. Pas grand-chose donc, et surtout pas de quoi faire frissonner les foules ou révolutionner le genre (lire la suite page 2).

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