Essais à Portimao : Rea se place en homme fort

Le championnat du monde Superbike a lancé sa saison 2010 avec trois jours de tests officiels à Portimao. Sur une piste rendue délicate par quelques averses, la colonie britannique a brillé avec en chef de file Jonathan Rea et sa Honda Ten Kate.

Au guidon de la Honda du team Ten Kate, Jonathan Rea a signé le meilleur chrono des essais officiels à Portimao © DR

Malgré le nombre conséquent d’heures de roulage disponibles, les pilotes du mondial Superbike n’ont pas pu en profiter réellement à cause d’une météo difficile. Les averses sont peut être familières aux Britanniques, mais ce n’est sans doute pas la seule raison pour laquelle quatre sujets de « Sa Majesté » ont signé les quatre meilleurs temps.
Jonathan Rea, un des seuls pilotes à avoir pu lutter l’an dernier avec Ben Spies, Noriyuki Haga et Michel Fabrizio, compte bien cette année prendre un nouveau statut de favori. Grâce à une excellente connaissance de la Honda CBR du team Ten Kate, il a su se défaire dans les derniers instants de son compatriote Leon Haslam pour signer le meilleur temps de cette séance d’essais en battant le record de la piste détenu jusqu’ là par un certain Ben Spies.
Quant à Leon Haslam, il possède le désavantage de devoir apprendre le fonctionnement de sa machine et du team Suzuki Alstare, mais cette première séance face à la concurrence a de quoi le rassurer puisqu’il a figuré aux avant-postes tout au long des trois jours. Shane Byrne avait créé la sensation l’an dernier en dominant ces mêmes essais à Portimao, cette fois, il a dû se contenter du 3^e chrono sur la Ducati du team Althea.
Enfin, le 4^e pilote anglais de ce quatuor de tête n'est autre que le champion du monde supersport sortant, Cal Crutchlow. Le pilote Yamaha a devancé un quatuor de sérieux prétendants au titre mondial et notamment son coéquipier James Toseland de retour de MotoGP lequel a enregistré le 6^e temp. 5^e et 8^e de ces essais, Michel Fabrizio et Noriyuki Haga ne sont pas allés à la recherche du chrono absolu sur leurs Ducati officielles et ils ont surtout appris à travailler avec une nouvelle équipe technique et une version remaniée de la 1198.
Même constat pour Max Biaggi et Leon Camier, 7^e et 12^e sur les Aprilia officielles, même si le pilote romain s’attendait à être un peu mieux classé. Notre seul représentant français, Sylvain Guintoli, a travaillé sereinement sur sa Suzuki Alstare et a signé un honnête 10^e temps, mais toutefois à une seconde de son coéquipier.
Logiquement, les BMW et les Kawasaki demeurent encore un peu en retrait. Mais le temps leur est désormais compté puisque le coup d’envoi de la saison sera donné dans un mois, le 28 février exactement, sur le tracé australien de Phillip Island.

Résultats essais Superbike
1 65 Rea J. (GBR) Honda CBR1000RR 1'42.270
2 91 Haslam L. (GBR) Suzuki GSX-R1000 1'42.557
3 67 Byrne S. (GBR) Ducati 1098R 1'42.877
4 35 Crutchlow C. (GBR) Yamaha YZF R1 1'42.960
5 84 Fabrizio M. (ITA) Ducati 1098R 1'43.137
6 52 Toseland J. (GBR) Yamaha YZF R1 1'43.157
7 3 Biaggi M. (ITA) Aprilia RSV4 1000 F. 1'43.364
8 41 Haga N. (JPN) Ducati 1098R 1'43.417
9 76 Neukirchner M. (GER) Honda CBR1000RR 1'43.471
10 50 Guintoli S. (FRA) Suzuki GSX-R1000 1'43.508
11 7 Checa C. (ESP) Ducati 1098R 1'43.629
12 2 Camier L. (GBR) Aprilia RSV4 1000 F. 1'43.749
13 11 Corser T. (AUS) BMW S1000 RR 1'43.931
14 77 Vermeulen C. (AUS) Kawasaki ZX 10R 1'44.108
15 66 Sykes T. (GBR) Kawasaki ZX 10R 1'44.365
16 111 Xaus R. (ESP) BMW S1000 RR 1'44.570
17 23 Parkes B. (AUS) Honda CBR1000RR 1'44.751
18 31 Iannuzzo V. (ITA) Honda CBR1000RR 1'45.348
19 95 Hayden R. (USA) Kawasaki ZX 10R 1'46.990
20 12 Fores J. (ESP) Kawasaki ZX 10R 1'47.293

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