Jean-Michel Bayle - Un parcours unique et inégalable (1/4)

On ne peut vraiment comprendre Jean-Michel Bayle que si l’on consent à le considérer comme un artiste du sport motocycliste, un soliste au parcours inégalable, un garçon réalisant des exploits qu’il relativise en permanence, et qui ne lui arrachent qu’un sourire modeste. Toujours en avance d’un défi, il continue d’aller de l’avant, curieux et ouvert d’esprit, positif même dans les moments les plus difficiles.
Aujourd’hui encore, il mène sa vie selon les mêmes principes, ces grandes lignes directrices qui font de lui un homme heureux, indépendant et attaché à ses valeurs. Il n’a pas oublié le plus important. Pêle-mêle, quelques réflexions pour illustrer sa philosophie : « Pourquoi est-ce que tu deviens bon à moto ? Parce que tu t’éclates quand t’es gamin ! Quand tu commences à te prendre au sérieux, c’est le début de la fin... » Retrouvées pour préparer cet entretien, ces citations tirées du numéro Spécial Cross de Moto Verte en 1993 restent d’actualité et donnent une bonne idée du personnage : « Bon, j’ai gagné des ronds, j’ai pu m’acheter une maison dans laquelle je vis, mais c’est pas le truc qui me fait avancer, l’argent. La preuve : en Amérique, j’étais pas le plus payé, ni même chez Honda, loin s’en faut. À vrai dire, je vois pas comment on peut se faire plaisir avec des trucs chers. Prends l’exemple du mec qui s’achète une Mercedes. Il va être content pendant trois mois, puis il va vouloir mieux... Bon, il finit avec une Ferrari, ça va lui coûter des sommes ridicules et à terme il se blasera aussi. Alors à quoi bon ? Tandis que le mec qui s’éclate dans un autre domaine, non matériel, comme le sport par exemple, il peut se faire plaisir, et mieux de jour en jour, parce que c’est un domaine qui n’a pas de limites... Quand tu veux vraiment y arriver, il faut incroyablement aimer son sport, s’y dédier entièrement. Je côtoie un peu le milieu de l’escalade, eh bien ces mecs sont loin de gagner ce qu’on gagne en cross, mais ils n’hésitent pas à répéter inlassablement les mêmes gestes, sans s’occuper du fric ou d’autre chose, tout simplement parce qu’ils aiment vraiment leur truc. »
Jean-Michel vit aujourd’hui à quelques kilomètres de Forcalquier, dans les Alpes-de-Haute-Provence, ce département de moyenne montagne où il est né et auquel il reste fidèle. Sa maison nichée dans les collines surplombe un champ et une petite route au-dessus de laquelle Alain Prieur effectua ses tout premiers sauts, il y a plus de trente ans de cela. Jean-Michel était encore gamin à l’époque, et il était présent avec ses parents et son frère pour assister au spectacle, la famille étant liée au cascadeur qu’elle aidait en lui prêtant un camion pour transporter son matériel.

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