Sur le papier, pas moins de 20 chevaux séparent les deux rivales du jour. Certes, l'Aprilia 750 Shiver qui a servi durant notre essai comptait peu de kilomètres au compteur et son bloc devrait gagner quelques canassons avec le temps. Mais l'écart reste important et laisse penser que le duel est plié d'avance. Pourtant, lorsque l'italienne se lance à l'assaut des petits routes viroleuses du réseau secondaire, la Z 750 paraît bien feutrée en comparaison. Pas très à l'aise en ville ou son bicylindre tend à cogner à bas régimes, la Shiver se réveille après 3 000 tr/min et fait parler la poudre jusqu'à 8 500 tr/min. L'italienne révèle un caractère moteur bien trempé, que renforce la sonorité virile des silencieux d'origine. A côté, la Z 750 se fait plus discrète. Plus souple à bas régime bien qu'un peu paresseux avant 5 000 tr/min, le bloc nippon s'énerve plus tard que la Shiver. Il faudra ainsi attendre 8 000 tr/min pour profiter de son couple maxi. Côté partie-cycle, l'italienne offre une tenue de route rigoureuse et accepte sans broncher d'être mise sur l'angle. Plus lourde de 13 kg, la japonaise se laisse guider avec moins d'aisance et souffre d'un accord de suspensions perfectible, qui pénalise sa vivacité. Avantage donc à l'Aprilia, que ses concepteurs ont su finaliser efficacement après une première présentation qui avait suscité nombre de critiques. Reste son prix de 8 159 euros, qui la place loin de la Z 750, disponible pour moins cher même avec un freinage ABS (7 199 euros ou 7 699 euros avec ABS). Un écart qui s'explique toutefois par une finition plus soignée, le recours à un système ride by wire (gestion électronique de l'ouverture des papillons) et une cartographie d'injection multiple. Le tempérament italien en prime.

Aprilia 750 Shiver
+220 km/h
84 ch* - 7,9 mkg*
218 kg tous pleins faits
8 159 euros

Kawasaki Z 750 (ABS)
+220 km/h
104 ch* - 8 mkg*
230 kg tous pleins faits
7 199 euros (ABS : 7 699 euros)

* Mesures Moto Revue