« Allo monsieur Gros ? Votre R 75/5 vient d'arriver, venez la chercher samedi car on vient d'en recevoir sept et on ne sait pas où les mettre... » Ce coup de fil, Bernard s'en souviendra toute sa vie car le samedi en question, en ce mois de février 1972, c'est celui de son mariage. Grand dévoreur de kilomètres, Nanard vient de s'offrir le haut de gamme BMW, en remplacement de sa bonne vieille R 69 S attelée, laquelle a déjà succédé à un side-car Cemec L7. La route du Cap Nord se profile à l'horizon pour le mécanicien-ajusteur qui n'en est pas à son premier voyage.
Quatre ans plus tard, presque jour pour jour, Jean-François Ségal-Moroge enfourche sa 900 série 6 flambant neuve, bardée de toutes les options disponibles à l'époque. Âgé de vingt-deux ans, le jeune cadre rêve de découvrir l'Ecosse au moyen d'une bécane plus adaptée au long-cours que sa Ducati 250. Pour ces deux « roule-toujours », quoi de mieux en effet qu'une BMW ? Suffisamment rustiques pour être éventuellement réparées au bout du monde, disposant du souffle nécessaire pour abattre des centaines de kilomètres d'autoroute à bonne allure, encore assez légères pour enquiller de la piste, confortables et faciles à charger, les Béhèmes des années 70 ne manquent pas d'arguments.
En 1969, quand Honda lance sa révolutionnaire CB 750 et que les européens attendent une relance sans vouloir investir, outre BMW, seuls Moto Guzzi, Norton et Laverda semblent croire encore à la grosse moto de tourisme dans un combat que beaucoup estiment perdu d'avance. Cette année-là, alors que les Japonais affirment leurs convictions en faveur d'une pratique de la moto axée sur le loisir et les performances, BMW se remet sur les rails avec la Série 5 qui inaugure une mécanique qui perdurera près de trente ans.
(la suite dans Moto Revue Classic n°37 actuellement en kiosque)