La numérotation des routes par Michelin

La pétition lancée par Michelin en 1912 pour la numérotation des routes

Droits Réservés - Archives Moto Revue

Les frères, André et Edouard, Michelin ont marqué le début du siècle avec des inventions comme le guide rouge en 1900, le « Bureau de renseignements pour voyages automobiles » en 1908 qui fournissait à ceux qui en faisaient la demande, l’itinéraire et l’état des routes pour leurs futurs voyages. Deux ans plus tard, ils distribuaient aux mairies intéressées des plaques émaillées à installer à l’entrée et à la sortie des communes, priant les automobilistes de ralentir pour sauvegarder les enfants des communes. 30 000 plaques seront ainsi posées entre 1910 et 1913. Mais le plus gros coup « médiatique », pourrait-on dire, fut la pétition, du 26 octobre 1912 sur le stand du Salon de l’Aéronautique, pour le numérotage des routes. Le Président de la République, Armand Fallières, comme 200 000 autres personnes, signera cette pétition qui sera déposée dans la cour du ministère des Travaux publics le 28 novembre de cette même année. L’année suivante les ministres des Travaux publics et de l’Intérieur décidaient l’application du jalonnement par numérotage des routes. Après une période de conception s’étalant entre 1920 et 1925, le principe de la lave de Volvic émaillée est adopté et installé dans le département du Puy de Dôme, avec près de 360 bornes et plaques. Le 23 octobre 1927, André Michelin conviait le ministre des Transports publics et des représentants des ponts et chaussées afin de venir constater l’efficacité et la bonne conservation des bornes. Il proposait de poser gratuitement de la signalisation sur la N7 entre Paris et Nice. Le 17 Février de 1931, le gouvernement autorisait la mise en place des bornes Michelin sur l’ensemble du territoire. L’atelier de Cataroux à Clermont-Ferrand a cessé son activité en 1970, la lave émaillée ayant cédé progressivement sa place à la tôle et au plastique, plus légers et moins chers.