La Yamaha R1 fête ses 10 ans

Il y a dix ans déjà, l’arrivée de la Yamaha R1 précipitait le petit monde des sportives dans le virage du troisième millénaire. Après avoir longtemps tourné autour du pot en se cantonnant à la production de sportives routières dans la veine de l'YZF 1000 R Thunderace, Yamaha décide d’effacer d’un coup le retard pris par rapport aux autres constructeurs dans le domaine des sportives avec la sortie de la première Yamaha R1. Plus qu’une nouveauté, cette moto a fait date dans l’histoire de par sa ligne fine qui tranchait à l’époque avec les autres sportives plus trapues. Avec sa culasse vingt soupapes, son regard en amandes et ses lignes modernes, la R1 a frappé fort d’entrée de jeu et réussi à tenir son rang durant la première décennie de son existence. Pour tous les passionnés, l’arrivée du modèle 1998 représente le troisième séisme de l’histoire moderne des motos de route sportives, après celui de la Suzuki GSX-R 750 de 1985 et celui de la Honda CBR 900 de 1992. Le point commun de ces trois machines est d’avoir défini un nouveau standard dans l’univers des sportives. Mais la force de la R1 est d’avoir réussi également à se construire une légende dans laquelle cette moto a su puiser pour évoluer et se moderniser. Ainsi, si la plupart des sportives n’ont aujourd’hui plus qu’un vague air de famille avec leur ancêtre, une R1 actuelle n’a rien renié de ses origines et possède toujours le caractère du modèle originel. Chose qui se vérifie lorsqu'on place, comme nous l’avons fait, deux R1 de 1998 et de 2008 l’une à côté de l’autre. Mais c’est aussi vrai sur la piste, puisque au contraire d’une Suzuki GSX-R, une R1 a toujours été physique à piloter. C’est une moto qui réclame de la poigne pour être maîtrisée. Au fil des années et des évolutions, la R1 s’est radicalisée de plus en plus pour conserver son statut de référence des sportives devant une concurrence rude et une course à l’armement technologique débridée. Dix ans plus tard, la dernière des YZF 1000 R1 peut souffler dignement ses bougies et poursuivre sa brillante carrière. Retrouvez notre dossier complet dans Moto Revue n° 3792, en kiosque jeudi 17 janvier.