Mécanique moto : Remplacer le liquide de refroidissement

Le liquide de refroidissement sert à refroidir le moteur mais aussi à le protéger de la corrosion interne, à lubrifier le circuit (notamment la pompe à eau) et bien sûr à résister aux très basses températures. En vieillissant, le liquide perd ses qualités. Il est à remplacer tous les 2 ou 3 ans.

Niveau de difficulté : pas facile

Matériel
- Liquide de refroidissement à l'éthylène-glycol.
- Cuvette.
- Entonnoir.

A ne pas faire
- Se contenter de compléter directement à l'antigel pur dans le radiateur sans le vidanger complètement. Ce n'est qu'une solution de dépannage provisoire.

1- Contrôlez la qualité antigel

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photo Bruno Berbessou

En général, les constructeurs préconisent le remplacement du liquide de refroidissement tous les 2 ans. Au-delà de trois ans ou 40 000 km (par exemple), ses capacités anticorrosion et lubrifiantes - et surtout son pouvoir antigel - sont faibles, voire nuls. Tout comme l'eau, le liquide, en gelant, augmente de volume avec une force physique inébranlable. Cela peut fissurer des durites, le radiateur et même fendre le métal du moteur (culasse ou bloc-cylindre), le rendant inutilisable. Quand on ignore l'âge de son liquide de refroidissement, on le remplace. Si vous voulez avoir une certitude, contrôlez ou faites contrôler son efficacité antigel à l'aide d'un densimètre. On prélève du liquide directement dans le radiateur à l'aide de la poire du densimètre. Celui-ci possède un flotteur gradué qui vous indique directement la température à laquelle votre liquide gèle.

2- Ne radinez pas sur la qualité du liquide

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photo Bruno Berbessou

Choisissez du bon liquide neuf. Ses propriétés (notamment antigel et anticorrosion) doivent être clairement indiquées sur le bidon. Le prix d'achat est directement lié à celles-ci. Vous pouvez acheter du liquide de refroidissement en bidon tout prêt ou vous pouvez très bien préparez vous-même votre nouveau liquide en mélangeant la proportion adéquate de liquide antigel pur avec de l'eau déminéralisée (celle pour fer à repasser), car l'eau du robinet est calcaire et entartre donc le circuit. Pour les rares possesseurs de moto dont un carter moteur est en magnésium, il faut un liquide spécifique, sinon le magnésium est attaqué et devient poreux.

3- Ouvrez le bouchon du radiateur

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photo Bruno Berbessou

Comme le dessin le montre bien, il y a du liquide dans le moteur, le radiateur, les tuyaux, la pompe à eau et le vase d'expansion. On ouvre le bouchon de radiateur moteur froid. Ne confondez pas avec le bouchon du vase d'expansion qui est prévu pour compléter en liquide même avec un moteur très chaud. Le bouchon de remplissage du radiateur n'est pas toujours sur le radiateur lui-même mais en communication directe avec lui. Le bouchon se dévisse en deux crans d'ouverture. Le premier cran laisse sortir l'éventuelle pression interne. Passer le deuxième permet d'enlever le bouchon. L'écoulement du liquide est ainsi plus rapide. Notons que les bouchons de radiateur facilement accessibles possèdent une petite vis latérale de sécurité qu'il faut dévisser pour pouvoir manoeuvrer le bouchon.

4- Vidangez complètement

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photo Bruno Berbessou

L'orifice de vidange du circuit de refroidissement se trouve généralement sur la pompe à eau, vers la partie inférieure de son couvercle (photo 4 a, ci-dessous). D'autres orifices de vidange se trouvent parfois sur le bloc-cylindre de certaines motos. Avec d'autres machines, il arrive qu’on soit obligé de desserrer le collier et de démancher la grosse durite d'eau inférieure car elle est sous la pompe à eau. Renseignez-vous dans le manuel technique ou auprès de votre motociste. Disposez une cuvette sous le bouchon de vidange. Dévissez puis laissez s'écouler complètement (photo 4 b, ci-contre). Après avoir vérifié le bon état du petit joint d'étanchéité (photo 4 c, ci-dessous), refermez la ou les vis de vidange (inutile de forcer comme une brute). Le liquide du vase d'expansion n'est plus neuf, mais vu que son volume est petit et que c'est là que l'on remet du liquide neuf en usage courant, il n'est pas vraiment utile de le vidanger.

5- Remplissez le radiateur

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photo Bruno Berbessou

Utilisez un entonnoir pour le remplissage du circuit de refroidissement (photo 5 a, ci-dessous). Remplissez le radiateur doucement car le liquide pénètre dans le circuit en chassant l'air. Si vous allez trop vite, les bulles d'air vont refouler le liquide et éclabousser. De l'air peut rester emprisonné dans un des méandres du circuit. Saisissez à la main la durite souple la plus basse et pomper en la pressant (photo 5 b, ci-contre). Cela provoque une circulation forcée du liquide et chasse les bulles d'air. Remplissez jusqu'au ras du bouchon. Si vous pouvez, ne le fermez pas tout de suite. Démarrez le moteur, laissez tournez un petit moment à 3 ou 4 000 tr/min. La pompe fait circuler l'eau qui chasse l'air. Complétez et fermez définitivement.

6- Complétez le remplissage

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photo Bruno Berbessou

Remplissez le vase d'expansion jusqu'à son niveau maxi, pas plus. Faites chauffer le moteur une bonne fois puis laissez-le refroidir complètement. Il est possible que le niveau du vase baisse. En effet, le liquide brûlant a circulé partout, le restant éventuel d'air s'est dilaté et a été évacué, via le vase d'expansion. En refroidissant, la dépression interne du circuit a aspiré le volume de liquide nécessaire dans le vase. Complétez le niveau de liquide et refermez son bouchon.